从一封信到全球第一：中国新能源车的崛起之路
1992年，距离今天已经过去了三十余年，那一年，81岁的钱学森写了一封让人匪夷所思的信。他没有说电车是未来，需要去研发；更没有对眼下的汽油车发表赞美。他提出的，是一个更“疯狂”的主张：直接跳过燃油车，发展新能源车。这封信在当时影响力有多大？简单说，它不仅改变了中国汽车产业的命运，甚至为今天中国站上全球新能源车巅峰点燃了第一把火。这封信到底写了什么？钱学森的大胆建议凭什么能够改变历史？
钱学森的“疯狂”设想引发了巨大的争议。90年代初的中国，有几个特色：汽车保有量极低，全国才65万辆，而燃油车几乎是唯一的选择。城市机动车道上的“小捷达”“老夏利”，是稀有景象，百姓家门口停一辆自行车已经够风光了。全球汽车产业早已陷入燃油车的技术竞赛，德日两国凭借燃油发动机技术牢牢占据行业龙头，相比之下，中国在燃油车上，不仅在发动机技术上远远落后，还不得不依靠大量进口零部件维持产业链。然而就在这样的背景下，钱学森抛出了一个天翻地覆的想法：中国应放弃追赶燃油车，直接进军新能源车领域。这种观点像抛下一颗深水炸弹，既让人震惊，又让人疑惑：凭什么他敢做出这种跳跃式的建议？
钱学森的主张可不是凭空而来。他早已从全球车企的技术趋势上嗅到了一丝“变革”的气息。美国能源部启动了“高效蓄电池计划”，目标是解决电动车的续航瓶颈；日本的“阳光计划”率先推出氢化物镍电池，续航达到令人惊艳的250公里；欧洲某些公交线路甚至开始试运行电动大巴。相比之下，国内电动车领域虽属冷门，但也已经冒起了一些星星之火。广东的氢化物镍电池试验已经能跑出远超铅酸电池的续航能力，而哈尔滨的科研团队则突破了极寒环境下的电池性能。这些科技进展让钱学森意识到：尽管中国在燃油发动机领域已经掉队太远，但在新能源这条赛道上，却仍有可能“弯道超车”。“直接跳过燃油车”，听起来简单，但这是一场赌局，赌的，是国家的战略眼光，赌的，是技术的未来掌控权。如果赌赢了，结果是翻身；如果赌输了，那将是沉沦。
事情的发展一开始并不顺利。钱学森的关键建议虽然得以写入“八五”科技攻关计划，并被列为国家层面的科研项目，实际推进中却遇到了不少阻力。首先是技术瓶颈问题。1990年代初，全球通用的铅酸电池显得又大又笨重，续航性能低，发改委官员直言：“电动车研发投入大，收益慢，搞了也没用。”部分专家和学者对电动车是否真的有市场，也打起了问号：“油还不贵，污染问题没有影响生活，这玩意儿能卖给谁？”国内车企的注意力仍然集中在燃油车领域。彼时外资品牌不断涌入，中国市场上占主流的是捷达、夏利这样的燃油车。合资企业如雨后春笋般成立，产业兴起的浪潮中没人会去碰当时被视为冷门的电动车。甚至连一些业内技术人员都公开质疑：政府不如把钱用来研究发动机，卖电动车简直是在做梦。
直到1999年，剧情迎来了惊天大反转。这一年，磷酸铁锂电池的诞生彻底颠覆了电动车发展的技术基础。它不仅比镍氢电池更轻、更安全，而且成本更低，成为后续动力电池技术路线的绝佳选择。全国数个试点城市的电动车试运营取得了意想不到的好成绩。北京公交线路率先引入电动中巴实验，日均行驶200公里，维修率低，表现稳定。一年后，国家再度重拳出击，宣布在“863计划”中单独设立新能源汽车专项，价值20亿元的资金涌入科研机构和车企。技术研发也迅速结出成果，“三纵三横”技术路线（纯电、混动、燃料电池，与电机、电池、电控）成型，研发范围进一步扩大。更重要的是，国家政策开始从研发向市场普及迈进：新能源车购置税减免、产业彩带补贴等政策登场，为产业规模化铺平了道路。电动车终于从科研院所驶向大街小巷，“绿色出行”的理念悄然改变了一部分城市人的生活方式。
即使产业迈出了坚实的一步，新的问题却随之而来。市场培育初期，新能源汽车的销量仍然无法拉起来。很多消费者认为新能源车价格偏高、充电桩不便利，还担心电池技术不成熟带来的安全风险。这直接让车企面临更大的挑战：比亚迪、北汽等企业虽然在技术研发上取得了进展，但苦于没有办法真正打开市场。伴随着新能源领域竞争愈发激烈，国产技术路线也开始走向分歧。例如磷酸铁锂电池虽然被跟随但能量密度不如三元锂电池，业内大佬为此展开争执。产业的下一步该怎么走？没人能给出确切答案。而国际市场此时也看到了中国动作的机会，欧美车企开始加速布局新能源技术领域，试图阻止中国从中突围。
或许，走到今天，仍有人想质疑钱学森的信是否真的值得。那些当初认为新能源“太过激进”的声音，如今或许会酸酸地提出一个问题：中国新能源汽车崛起，靠的到底是补贴还是技术？诚然，国家的扶持政策在初期确实是产业起步的关键，但如果只有补贴而没有技术，谁会信一辆连安全性都无法保障的车能让特斯拉下订单？中国不仅在电池技术上从零开始实现超越，还在整车智能化、自动驾驶等世界前沿领域做到领先。这是补贴堆不出来的，也是技术突破的最好证明。
读到这里，你认为中国真的实现了弯道超车吗？有一种观点认为，传统燃油车时代的落后，是技术选择，而新能源汽车的崛起，是政策推动。这是不是意味着，没有国家的大力支持，中国的车企仍将维持“组装厂”的身份？在新能源汽车领域，中国的新技术和西方的资本谁更强，谁又能成为最终的赢家？你怎么看？欢迎在评论区留言，一起聊聊。